Die Produktion von Cien Años de Soledad, einer Adaption des Werks von Gabriel García Márquez, umfasste Redaktions-, Regie-, Visual-Effects- und Postproduktionsteams in Kolumbien, Mexiko und Spanien. In diesem Umfeld stellte FilmFlow die technologische Infrastruktur bereit, die einen Teil der Schnitt- und Remote-Review-Prozesse während der Postproduktion unterstützte.
Das Unternehmen erbrachte für die Produktion außerdem Dienstleistungen am Set und im Labor und ergänzte seine Infrastruktur anschließend um die erforderlichen Komponenten für bestimmte Phasen der Remote-Zusammenarbeit. Eine zentrale Rolle spielte dabei der Colorfront Streaming Server, der von NMF, dem globalen Distributor von Colorfront, in der Region implementiert und betreut wurde.
FilmFlow betont, dass das Unternehmen bei diesem Projekt weder als Postproduktionsdienstleister noch als Verantwortlicher für die Farbkorrektur oder die visuellen Effekte tätig war. Seine Aufgabe bestand vielmehr darin, die Infrastrukturebene bereitzustellen, die spezialisierten Dienstleistern, Redaktionsteams und Kreativverantwortlichen ermöglichte, in verschiedenen Ländern mit derselben Bildreferenz zu arbeiten.
Die Infrastruktur ermöglichte redaktionelle Überprüfungen in Echtzeit sowie Remote-Sitzungen im Zusammenhang mit Farbkorrektur und Visual Effects. So konnten Fachleute an unterschiedlichen Standorten dasselbe Material gleichzeitig mit hoher Präzision und konsistenter Bildqualität beurteilen.
Für Fernando Parra, CEO von FilmFlow, liegt der entscheidende Unterschied zu herkömmlichen Videokonferenzlösungen in der Bildtreue. „Es gibt zahlreiche Tools, um Videos aus der Ferne zu übertragen. Nach der Bewertung der verfügbaren Alternativen bot uns Colorfront einen entscheidenden Vorteil: Bildtreue und Konsistenz. Es geht nicht einfach darum, Video zu übertragen, sondern den Beteiligten eine ausreichend präzise Referenz zu bieten, damit sie kreative Entscheidungen mit Sicherheit treffen können“, erklärt er.
Nach Angaben von FilmFlow hat das Projekt gezeigt, dass der Streaming Server mehr leisten kann, als lediglich die physische Anwesenheit in einem Review-Raum zu ersetzen. Die Technologie lässt sich in einen hybriden Postproduktionsworkflow integrieren und verbindet Fachleute, Einrichtungen und spezialisierte Dienstleister über verschiedene Städte und Länder hinweg.
Die Aktivitäten von FilmFlow konzentrieren sich hauptsächlich auf Mexiko und Kolumbien, wo das Unternehmen in jedem Markt jährlich rund 15 Produktionen betreut. In diesem Jahr nahm FilmFlow zudem den Betrieb in Argentinien auf, wo mindestens zwei Projekte pro Jahr geplant sind. Eine mögliche Expansion nach Brasilien wird derzeit geprüft.
Der Großteil der Aufträge entfällt auf Fernseh- und Streamingserien sowie auf vier bis fünf Spielfilme pro Jahr. Zu den Kunden gehören Unternehmen, die ihre Inhalte über Plattformen wie Netflix, Prime Video, Max und ViX verbreiten. Das Dienstleistungsportfolio umfasst DIT, On-Set Dailies, Datenmanagement und digitale Laborleistungen.
Vor der Einführung von Colorfront verarbeitete FilmFlow seine Dailies hauptsächlich mit DaVinci Resolve. Obwohl die Software Funktionen zur Farbkorrektur bot, stellte das Unternehmen Einschränkungen bei der Verarbeitung größerer Dailies-Volumen fest. Besonders ins Gewicht fielen die fehlenden automatisierten Berichte und vorkonfigurierten Vorlagen für unterschiedliche Kameras und Workflows.
Die Einführung von Colorfront On-Set Dailies war eine strategische Entscheidung. FilmFlow wollte sich mit einer Plattform für anspruchsvolle Produktionsabläufe von lokalen Wettbewerbern abheben – zu einem Zeitpunkt, als nur wenige Unternehmen in Lateinamerika diese Technologie einsetzten.
Die Leistungsfähigkeit der Infrastruktur wurde bei Produktionen für Telemundo auf die Probe gestellt. Die mit Sony-VENICE-2-Kameras gedrehten Projekte umfassten drei gleichzeitig arbeitende Produktionseinheiten. Jede Einheit setzte drei Hauptkameras ein und integrierte zusätzlich Material von GoPro-Kameras, DJI-Drohnen sowie bei einigen Sequenzen von Drohnen mit RED-KOMODO-Kameras.
Unter diesen Bedingungen verarbeitete FilmFlow bis zu 16 Stunden Material pro Tag und erstellte sämtliche benötigten Dateien innerhalb kurzer Zeit. Dabei produziert das Unternehmen gleichzeitig zwei Dailies-Versionen: Executive Dailies für Produzenten, Regisseure und Kunden sowie Schnitt-Proxys. Beide Versionen verfügen über eigene Einstellungen für Auflösung, Codec, Burn-in und Wasserzeichen.
On-Set Dailies erstellt die verschiedenen Dateien in einem einzigen Durchgang und wendet die jeweils erforderlichen Einstellungen automatisch an. Dadurch entfällt die Notwendigkeit, mehrere Render-Warteschlangen anzulegen oder dasselbe Material erneut zu verarbeiten.
Bei Netflix-Produktionen mit ARRI Alexa 35 steht dagegen weniger die Skalierung als vielmehr die Kontinuität im Vordergrund. In diesen Projekten nutzt FilmFlow einen durchgängigen, vollständig auf ACES basierenden Farbworkflow von der Aufnahme bis zur Postproduktion. Dadurch können kreative Entscheidungen und Metadaten den gesamten Produktionsprozess begleiten.
Die Einführung dieses Workflows erforderte eine Lernphase, insbesondere im Hinblick auf die Colorfront Engine und das Farbmanagement innerhalb einer ACES-Struktur. Nach einer Phase der Tests und Standardisierung setzte FilmFlow Colorfront interoperabel mit den wichtigsten Postproduktionswerkzeugen seiner Kunden ein, darunter DaVinci Resolve und Baselight.
Bei den meisten Produktionen wird der kreative Look in Baselight oder Resolve entwickelt. Am Set kommen Pomfort Livegrade und Silverstack für das Farbmanagement und die Verwaltung von Metadaten zum Einsatz. On-Set Dailies fungiert als Schnittstelle zwischen beiden Umgebungen und unterstützt ACES, LUTs, CDLs und AMF, um Farbinformationen und Metadaten bis zur Fertigstellung weiterzugeben.
Das Ergebnis ist die Beibehaltung derselben Bildreferenz vom Dreh über die Farbkorrektur und das Conforming bis hin zum finalen Master. Dies gilt als entscheidender Faktor für verteilte Produktionsmodelle wie das bei Cien Años de Soledad eingesetzte Verfahren.
FilmFlow verzeichnete eine Verkürzung der Bereitstellungszeiten für Dailies um rund 30 Prozent. Das Unternehmen führt diese Verbesserung auf die automatisierte Verarbeitung, die gleichzeitige Erstellung mehrerer Dateiversionen und den Wegfall wiederkehrender manueller Arbeitsschritte zurück. Auch die Fähigkeit, Produktionen mit mehreren gleichzeitig arbeitenden Kameraeinheiten zu betreuen, stieg um rund 50 Prozent, ohne dass Liefertermine oder die Qualität des Materials beeinträchtigt wurden.
Die Standardisierung von Vorlagen für unterschiedliche Projekttypen, Kameras, Ausgabeformate und Burn-in-Konfigurationen verringerte zudem das Risiko menschlicher Fehler. Dasselbe Prinzip kommt bei der Zugriffskontrolle zum Einsatz: Für Executive Dailies und Schnitt-Proxys werden jeweils eigene Einstellungen für Wasserzeichen, Burn-in und Zugriffsberechtigungen verwendet.
NMF spielt in diesem Prozess als globaler Distributor von Colorfront eine wichtige Rolle. Das Unternehmen schulte das FilmFlow-Team während der Einführung der ACES-Workflows und der Colorfront Engine. Darüber hinaus bietet NMF kontinuierlichen technischen Support in den von FilmFlow bedienten Märkten und wirkt unmittelbar an der Entwicklung der Workflows mit.
FilmFlow plant, Colorfront als eine der Schlüsseltechnologien seiner anspruchsvollen Produktionsworkflows zu etablieren und gleichzeitig seine Präsenz in Lateinamerika auszubauen. Ziel ist es, unabhängig vom Produktionsland einheitliche Standards für alle Teams sicherzustellen.
In diesem Modell kommen Pomfort Livegrade und Silverstack am Set, Colorfront On-Set Dailies in den Laboren sowie Baselight und DaVinci Resolve in der Postproduktion zum Einsatz. ACES und AMF tragen dazu bei, die Kontinuität zwischen Werkzeugen, Dienstleistern und einzelnen Produktionsphasen zu gewährleisten.
Auch der Ausbau der Streaming-Server-Infrastruktur ist Teil dieser Strategie. Angesichts zunehmend internationaler Produktionen wird die Möglichkeit, Farbkorrekturstudios, Redaktionsteams, Visual-Effects-Fachleute, Regisseure, Kameraleute, Showrunner und Produzenten unabhängig von ihrem Standort miteinander zu verbinden, zu einem festen Bestandteil des Dienstleistungsangebots von FilmFlow.
Für Fernando Parra liegt der Wettbewerbsvorteil in der Fähigkeit, Abläufe zu skalieren und zu standardisieren. „Heute kann jeder mit einem kostenlosen Tool Dailies erstellen. Der eigentliche Unterschied besteht darin, Prozesse zu skalieren und zu standardisieren und mehrere Produktionen gleichzeitig zu betreuen, ohne die Qualität zu beeinträchtigen. Colorfront wurde nicht nur für die Erstellung von Dailies entwickelt, sondern für die Abwicklung anspruchsvoller Produktionen. Wenn ein Unternehmen diesen Grad an operativer Reife erreicht, ist die Investition gerechtfertigt“, so Parra.
FilmFlow bietet DIT, On-Set Dailies, Datenmanagement und digitale Laborleistungen für Film-, Fernseh- und Streamingproduktionen an. Das Unternehmen ist in Mexiko, Kolumbien und Argentinien tätig.
Colorfront entwickelt Lösungen für farbverbindliche Remote-Reviews, die Verarbeitung von Dailies, das auf ACES und AMF basierende Farbmanagement sowie die Erstellung mehrerer Dateiversionen mithilfe der Colorfront Engine.