American Amplifier Technologies hat eine Mehrheitsbeteiligung an Electronics Research Inc. (ERI) erworben. Das Unternehmen ist auf Sendeantennen, Sendemasten, Übertragungsleitungen, Filter und Kombinierer für den Rundfunk spezialisiert. Die Transaktion wurde mit Tom Silliman abgeschlossen, der seit 1977 als Präsident und CEO von ERI tätig war und nun in den Ruhestand tritt. Die finanziellen Einzelheiten der Vereinbarung wurden nicht bekannt gegeben.
Steve Wilde, Eigentümer von AAT, erklärte gegenüber Radio World, dass das Unternehmen die Produkte und den Betrieb von ERI einschließlich des Standorts in Chandler, Indiana, beibehalten werde. Kunden könnten sich demnach auf Kontinuität bei der Betreuung, dem technischen Support und den Geschäftsbeziehungen verlassen. Ihre bisherigen Ansprechpartner seien weiterhin über die gewohnten Kommunikationskanäle erreichbar.
„Ziel der Übernahme ist es, ERI zu stärken, zusätzliche Ressourcen bereitzustellen, die Kapazitäten auszubauen und weiterhin in den langfristigen Erfolg des Unternehmens zu investieren“, erklärte Wilde.
Der Manager hob die bedeutende Position von ERI auf dem Markt für Rundfunkantennen hervor und betonte, dass die übrigen Produkte des Unternehmens das Portfolio von AAT sinnvoll ergänzten. Darüber hinaus verwies er auf die Synergien zwischen den Engineering- und Fertigungskapazitäten, der Hochfrequenzanalyse im Labor, dem technischen Außendienst und den Installationsleistungen beider Unternehmen.
„Wir sehen außergewöhnliche Chancen für ERI. Das Unternehmen genießt einen hervorragenden Ruf für die Herstellung bewährter, hochwertiger Anlagen und hat sich zugleich die Loyalität und das Vertrauen seiner Kunden erarbeitet.“
Wilde betonte außerdem, dass ERI über außergewöhnliche Anlagen, eine hochqualifizierte Abteilung für Stahlkonstruktionen und umfassende Engineering-Erfahrung verfüge. „Was ERI wirklich auszeichnet, ist die einzigartige Kombination aus Fertigungskapazitäten und einer eigenen Installationsabteilung. Nur wenige Unternehmen der Branche können ein vergleichbares Maß an Fachwissen und Kompetenz bieten“, erklärte er.
AAT stellt eine breite Palette von Hochfrequenzprodukten her und vertreibt diese. Wilde gründete das Unternehmen 2008 gemeinsam mit dem Schwesterunternehmen SWE Services. In den vergangenen sieben Jahren hat er gezielt nach Übernahmemöglichkeiten gesucht, um das Geschäft auszubauen.
2019 übernahm AAT Mauna Towers, ein Unternehmen, das Sendemaststandorte auf Hawaii und in Arizona betreibt. 2023 folgte die Übernahme des Antennen- und Filterherstellers Shively Labs sowie der Beginn einer Partnerschaft mit System Engineering Solutions. Ende 2025 erwarb AAT das nordamerikanische Geschäft von Kathrein Broadcast, das auch unter dem Namen Kathrein-Scala bekannt ist.
AAT hat seinen Hauptsitz in Citrus Heights in der Nähe von Sacramento, Kalifornien. Kathrein-Scala ist weiterhin in White City nahe Medford im Bundesstaat Oregon tätig.
„ERI, Shively und Kathrein-Scala sind etablierte und angesehene Namen, die Generationen von Rundfunkingenieuren kennen“, sagte Wilde. „Wir sind uns der Verantwortung bewusst, die mit dem Zusammenschluss von Unternehmen mit einer derart bedeutenden Geschichte einhergeht. Unser Ziel ist es, das zu bewahren, was jedes dieser Unternehmen besonders macht, und gleichzeitig seinen Teams und Technologien neue Wachstumsmöglichkeiten zu eröffnen.“
Electronics Research Inc. wurde während des Zweiten Weltkriegs gegründet und stellte zunächst Antennen für Militärflugzeuge her. Später trat das Unternehmen in den Rundfunkmarkt ein und entwickelte Lösungen wie die Rototiller-Antennenserie, das optimierte Lambda-Montagesystem für FM-Antennen sowie die FM-Hauptantennen der Cogwheel-Serie.
2003 übernahm ERI die Rundfunkproduktsparte der Andrew Corporation. Dazu gehörten Fernsehantennen, starre Übertragungsleitungen und weitere HF-Komponenten für die Rundfunkbranche.
Wilde bezeichnete ERI als „ein außergewöhnliches Unternehmen mit einer bemerkenswerten Geschichte“.
Der Hauptsitz und die zentrale Fertigungsstätte von ERI umfassen mehr als 9.290 Quadratmeter Fläche für Produktion, Entwicklung und Büros. Zum Komplex gehört außerdem eine reflexionsarme Messkammer mit einem Volumen von rund 1.982 Kubikmetern. Laut Unternehmenswebsite handelt es sich um die größte Anlage dieser Art in Nordamerika.
Die Familie Silliman ist seit vielen Jahrzehnten eng mit ERI verbunden. Robert Silliman war bereits in den Anfangsjahren für das Unternehmen tätig und wurde später einer seiner Eigentümer. Tom trat 1969 in das Unternehmen ein und übernahm 1977 die Positionen des Präsidenten und CEO. Robert erhielt 1993 den Engineering Achievement Award der National Association of Broadcasters (NAB), Tom wurde 2008 mit dieser Auszeichnung geehrt. Robert Silliman starb 2001.
„Eines unserer wichtigsten Ziele ist es, das Vermächtnis von Tom Silliman zu würdigen und sein Engagement für Qualität, technische Exzellenz und Innovation fortzuführen. Gleichzeitig wollen wir unsere Kapazitäten erweitern, um die Rundfunkbranche noch besser unterstützen zu können“, erklärte Wilde in der Mitteilung zur Übernahme.
Tom Silliman sagte: „Ich bin stolz auf das, was die Mitarbeiter von ERI im Laufe der Jahre aufgebaut haben, und bin überzeugt, dass AAT gut aufgestellt ist, um diese Arbeit fortzuführen. Wir teilen das Engagement für Engineering, Qualität, Kundenservice und die Rundfunkbranche.“