Das aus der Fusion von Paramount und Warner Bros. Discovery hervorgehende neue Unternehmen wird den Namen Skydance tragen. Die Ankündigung erfolgte Ende vergangener Woche durch David Ellison, CEO von Skydance, wenige Tage vor dem für den 6. Oktober geplanten Abschluss der Transaktion.
Die Fusion nahm fast ein Jahr in Anspruch und wird mit rund 111 Milliarden US-Dollar bewertet. Nach Angaben von Ellison wird das neue Unternehmen als auf die Entwicklung und Produktion von Inhalten ausgerichtetes Unternehmen strukturiert sein, mit einem Schwerpunkt auf hochwertigen Geschichten und kreativen Projekten.
Ellison, Sohn von Larry Ellison, dem Gründer von Oracle, gründete das ursprüngliche Unternehmen Skydance im Jahr 2006. Bei der Erläuterung der Namenswahl für das neue Unternehmen betonte der Manager, dass bewahrt werden solle, was Paramount und Warner Bros. über Generationen hinweg zu bekannten Marken gemacht habe.
Nach Ellisons Worten verfügen beide Unternehmen über eigenständige Identitäten, bedeutende Traditionen und Marken mit einer starken Verbindung zum Publikum. Daher solle eine neue Unternehmensidentität keine dieser Marken abschwächen, verändern oder in den Hintergrund rücken.
Der Manager betont, dass der Name Skydance es ermöglichen werde, eine eigenständige Identität für das fusionierte Unternehmen zu schaffen und gleichzeitig Paramount, Warner Bros. und die weiteren Marken sichtbar zu halten.
Die Fusion erhielt in der vergangenen Woche die Genehmigung einer US-Bundesrichterin. Richterin Araceli Martínez-Olguín stufte die Transaktion als sachlich und rechtlich angemessene Lösung ein und wies Einwände zurück, die weitergehende Auflagen für das Geschäft gefordert hatten.
Die Transaktion stößt jedoch weiterhin auf Widerstand, insbesondere in Hollywood. Schauspieler Mark Ruffalo kritisierte den Zusammenschluss und erklärte, die Fusion könne die Kreativität beeinträchtigen, die Meinungsfreiheit schwächen und Arbeitsplätze gefährden.
Ruffalo bezeichnete die Genehmigung als äußerst enttäuschend für die Hunderttausenden Menschen, die sich mobilisiert hätten, um die Transaktion zu verhindern. Der Schauspieler erklärte zudem, dass die Bewegung gegen die Fusion mit der gerichtlichen Genehmigung nicht beendet sei.
Laut Ruffalo gehe es bei der Mobilisierung nicht nur um eine einzelne Fusion, sondern um eine Reaktion auf die Konzentration wirtschaftlicher Macht und auf das, was er als Interessen großer Milliardäre zulasten der Bevölkerung betrachtet.
Mit dem für diese Woche erwarteten Abschluss der Transaktion muss sich Ellison zudem mit unmittelbaren Herausforderungen im Zusammenhang mit der Performance von Warner-Bros.-Produktionen auseinandersetzen. Ein aktuelles Beispiel ist „Digger“, der von Tom Cruise angeführte Film, der hinter den Erwartungen zurückblieb.
Der Film spielte am Eröffnungswochenende auf dem US-Heimatmarkt rund 8 Millionen US-Dollar und international weitere 12 Millionen US-Dollar ein. Die Produktionskosten sollen unter Einbeziehung der Marketingausgaben mehr als 250 Millionen US-Dollar betragen haben.
Der für den 6. Oktober erwartete Abschluss der Fusion soll die Schaffung der neuen Unternehmensstruktur unter dem Namen Skydance formell besiegeln. Paramount und Warner Bros. bleiben dabei als zentrale Marken innerhalb des Konzerns bestehen.