Ein Richter im US-Bundesstaat Kalifornien hat die Vereinbarung zwischen Paramount Skydance und dem Bundesstaat Kalifornien sowie weiteren Bundesstaaten formell genehmigt. Damit wurde das letzte Hindernis für den Abschluss der 110 Milliarden US-Dollar schweren Übernahme von Warner Bros. Discovery (WBD) beseitigt.
Kurz nach der Genehmigung gab David Ellison, CEO von Paramount Skydance, Ynon Kreiz, CEO von Mattel, als Co-CEO des aus der Fusion hervorgehenden Unternehmens bekannt. Kreiz wird die neue Funktion am 5. Oktober übernehmen, während der Abschluss der Transaktion für den 6. Oktober vorgesehen ist.
Ellison wird für die langfristige Strategie, die Vision und die kreative Ausrichtung des Unternehmens verantwortlich sein. Dazu gehören auch die Beziehungen zu Talenten, strategische Partnerschaften, Technologie und die Kapitalallokation. Kreiz übernimmt die operative Führung des Tagesgeschäfts sowie die Integration der zusammengeführten Geschäftsbereiche.
Auch im Streaming-Geschäft stehen Veränderungen an. Cindy Holland, die bei Paramount für das Streaming-Geschäft verantwortlich ist, wird das Unternehmen verlassen. Casey Bloys, Chairman und CEO von HBO und Max Content, wird dagegen die gemeinsame Streaming-Sparte übernehmen, die weltweit mehr als 200 Millionen Abonnenten erreichen soll.
Die Fusion war bereits vom US-Justizministerium, der Europäischen Kommission und Dutzenden weiteren Ländern genehmigt worden. Der Abschluss des Verfahrens verzögerte sich jedoch aufgrund einer Klage unter Führung von Rob Bonta, dem Generalstaatsanwalt von Kalifornien.
Als Teil der mit den Bundesstaaten getroffenen Vereinbarung muss das fusionierte Unternehmen mindestens 30 Filme pro Jahr veröffentlichen und einen Redaktionsbeirat einrichten, der die Aktivitäten von CNN und CBS News beaufsichtigt.
„Paramount und Warner Bros. Discovery zusammenzuführen und damit ein globales Medienunternehmen der nächsten Generation zu schaffen, ist ein Wendepunkt für unsere Branche“, sagte Ellison. Nach Ansicht des Managers erfordere die Führung des neuen Unternehmens eine Kombination aus strategischer Vision, operativer Erfahrung und umfassender Kompetenz in der Leitung eines börsennotierten Medienunternehmens.
Kreiz ist seit 2018 Chairman und CEO von Mattel. Während seiner Amtszeit wurde Barbie zum weltweit umsatzstärksten Film des Jahres 2023 und zur erfolgreichsten Produktion in der Geschichte von Warner Bros. Pictures.
Vor seiner Zeit bei Mattel war Kreiz Chairman und CEO von Maker Studios, einem auf Kurzform-Videoinhalte spezialisierten Unternehmen, das von The Walt Disney Company übernommen wurde. Zuvor hatte er außerdem die Positionen des Chairman und CEO der Endemol Group inne.
Der Zusammenschluss wird Marken wie Paramount Pictures, Warner Bros. Pictures, Paramount Television, Warner Bros. Television, CBS, CBS News, CBS Sports, CNN, HBO, HBO Max, TNT, TBS, Discovery, HGTV, Food Network, Nickelodeon, Cartoon Network, MTV, BET, Comedy Central, Showtime, Paramount+, Pluto TV sowie die Animations-, Film-, Fernseh-, Games- und Sport-Entertainment-Aktivitäten von Skydance unter einem gemeinsamen Dach vereinen.
Kreiz erklärte, er freue sich darauf, gemeinsam mit Ellison ein neues Medien- und Entertainmentunternehmen aufzubauen, das Inhalte und Marken zusammenführt, um weltweit ein Publikum über verschiedene Bereiche der Unterhaltung und unterschiedliche Distributionsplattformen zu erreichen.